Вечером, когда город уже начинал дышать прохладой, Марина притормозила у знакомой калитки — выцветшей и чуть перекошенной. За ней густо росла сирень: кусты давно превратились в нечто большее, чем простая изгородь. На ступеньках крыльца сидел Павел, брат на два года старше, с уставшими глазами и руками, в которых ещё сохранялась привычка к физическому труду — после завода это не исчезает.
Марина вышла из машины, задержавшись на мгновение: воздух был наполнен ароматом июньской зелени и звуками щебечущих птиц. Дорога сюда показалась короткой — хотя ехала она с другого конца города, мысленно возвращаясь в прошлое. Пятнадцать лет назад они оба уехали отсюда: она — работать бухгалтером в райцентре и переехала в новую квартиру, он — к жене на окраину. Теперь оба стояли перед этим домом, словно перед задачей.
— Зашёл уже? — спросила Марина без приветствия, бросая взгляд на тёмные окна.
Павел кивнул:
— Всё так же пахнет… пылью и старыми книгами. Соседей просил присмотреть за садом, но, похоже, давно забросили.
Они прошли внутрь — осторожно, будто боялись потревожить прошлое. В прихожей лежал тот же ковёр с вытертым рисунком и висело зеркало, в котором отражались их взрослые лица: у Павла появилась седина на висках, у Марины — усталые морщинки возле глаз.
— Хочешь чаю? — предложил Павел по привычке.
— Давай потом. Давай сразу к делу. — Она оперлась о подоконник, глядя во двор.
Дом достался им от матери месяц назад. Когда все документы оформили, стало ясно: содержать его вдвоём невозможно. У Марины дочь учится на платном, Павел после развода платит алименты и тянет ипотеку за свою двушку. В доме требовался ремонт: крыша местами протекала, проводка старая. Продавать не хотелось — но деньги были нужны обоим.
— Сосед этот… Аркадий… опять приходил, — начал Павел, избегая взгляда сестры. — Говорит, купит дом «без торга». Только цена смешная.
Марина едва заметно вздрогнула:
— Я знаю, он мне тоже звонил. Половина рыночной…
Павел сел на стул возле кухонного окна и потер лоб:
— Ты же понимаешь: если не продавать ему сейчас — кто ещё возьмёт в таком виде? Тут же надо вкладываться.
Марина молчала дольше обычного. Она вспоминала голос Аркадия: мягкий снаружи, но цепкий внутри. С детства помнила его манеру подшучивать над их семьёй — будто завидовал или злорадствовал. Сейчас он просто прагматичен: купит по дешёвке и сдаст студентам или переселенцам.
— А ты хочешь продавать? По такой цене?
Павел посмотрел прямо:
— Не хочу… Но если честно… Мне бы сейчас лишние сто тысяч очень помогли.
Тишина между ними вдруг стала ощутимее: Марина почувствовала себя не только сестрой, но и взрослой женщиной со своими долгами и страхами.
— Я думала… Может быть… Попробуем сдать сами? На год-другой? Сейчас спрос есть — врачей привозят из районов, ищут жильё с садом…
Павел покачал головой:
— Кто будет заниматься? Ты будешь мотаться через весь город? Или я после смены буду бегать за квартирантами?
Марина села напротив:
— Если мы сейчас продадим по дешёвке — больше никогда этот дом не увидим. Ни ты, ни я. Потом пожалеем…
В этот момент она посмотрела на брата не как на партнёра по наследству, а как на человека со своими заботами. Павел вдруг улыбнулся с усталой теплотой:
— Забавно… Мы ведь тут детьми были такими разными. Я всё время мечтал сбежать отсюда подальше, а ты даже летом сюда возвращалась…
Марина улыбнулась в ответ:
— Может быть, поэтому мне хочется сохранить хоть что-то отсюда.
Павел потянулся за пачкой чая и налил воду в чайник.
— Давай попробуем твой вариант. Сдадим на год-два врачам или учителям… Делим доход пополам, расходы тоже честно делим. Если через пару лет желание продать не исчезнет — продаём спокойно и без спешки. Согласна?
Марина облегчённо выдохнула:
— Согласна.
Они сидели рядом молча: за окном угасал свет июня, сад был полон запахов травы и вечерней влаги. Марина почувствовала странное спокойствие: решение принято не из страха и не из выгоды, а потому что оба научились договариваться по-взрослому.
На следующий день они распечатали и расклеяли объявления об сдаче в аренду дома. И уже к вечеру Марине поступил первый звонок по объявлению. Договорились все встретиться и показать дом.
Позже они вышли на крыльцо поговорить с потенциальной арендаторшей — молодой женщиной-врачом из районной больницы. Она внимательно осмотрела комнаты и задний двор с яблонями, спросила о водоснабжении и отоплении, пообещала следить за садом.
Когда арендаторша ушла подписывать документы, Марина задержалась у порога:
— Знаешь… Не думала, что мы сможем договориться так просто.
Павел пожал плечами:
— Может быть, мы просто выросли наконец-то?
Солнце окончательно скрылось за крышами соседских домов; во дворе зябко пахло сыростью и прошлым летом. Уезжая домой поздно вечером, Марина смотрела на знакомое окно и впервые подумала: этот дом ещё может дать им обоим что-то хорошее впереди.
Поддержите наш проект в Дзене
Если хочется сказать «спасибо» — лайк и комментарий делают тексты заметнее. Оказать финансовую помощь можно внутри Дзена по кнопке «Поддержать». Поддержать ❤️.