Когда Костя вышел на улицу, снег уже поднимался выше его ботинок. Снизу поднимался ещё один, только что проснувшийся дворник — лицо его пылало от мороза и тяжёлого подъёма. На воротах висела свежая бумажка: «Просьба жильцам помочь убрать двор. Управляющая компания не справляется». Подписи не было, но все знали, кто пишет такие объявления: Светлана Петровна из второго подъезда.
Костя поправил вязаную шапку и огляделся. Во дворе стояла глухая белизна: машины — белые холмы, лавочка — едва заметный бугорок. Тишина была особенная, будто даже городские звуки и редкие прохожие растворились за снежной стеной. Только по соседней дорожке слышалось, как кто-то скребёт лопатой.
Он спустился с крыльца, пробираясь по целине к своему багажнику: лопата там лежала. Пока возился с замком, подоспел Валерий из соседнего подъезда — высокий, сутулый, лицо хмурое, но взгляд живой. Валерий держал в руках блестящую алюминиевую лопату и был в ярко-синих перчатках — одна явно мужская, вторая чуть меньше и светлее.
— Утро, — буркнул Валерий.
— Утро… Ну что, копаем? — Костя попытался улыбнуться, но лицо тут же скривилось от ветра.
Валерий пожал плечами и первым воткнул лопату в сугроб. Снег поддавался с хрустом и сразу прилипал к краям. Костя подключился рядом: вдвоём расчищать дорожку было куда легче — по крайней мере, так ему казалось.
Через пару минут вышла Светлана Петровна — закутанная в платок и короткой пуховой куртке поверх домашнего халата. В руках у неё была старая метла.
— Спасибо вам, мужчины! А то управляющая компания… сами видите…
Она громко вздохнула и с усердием принялась мести крыльцо.
Снег валил густо и тихо. Дышалось непривычно влажно — воздух был тёплым для февраля, пахло только морозом да мокрыми рукавицами. Каждое движение отзывалось мелкой болью в спине: Костя давно не поднимал ничего тяжелее пакета из магазина.
Из третьего подъезда вышла молодая женщина с ребёнком лет пяти. Мальчик был в огромных варежках на резинке; женщина постояла у двери пару секунд и вернулась за чем-то внутрь.
— Вы из какого подъезда? — спросил Костя Валерия между делом.
— Из пятого. Я тут недавно ещё… А вы?
— Из первого. Только летом переехал… С женой развёлся вот…
Валерий бросил взгляд исподлобья:
— Бывает.
Они какое-то время работали молча: снег всё прибывал, лопаты тоскливо скрипели по асфальту. Метла Светланы Петровны сыпала осколки льда на ступени крыльца с сухим щелканьем.
Мальчик из третьего подъезда бегал по расчищенному пятачку, лепил сырой снег в комки. Женщина вернулась уже с совком и робко спросила:
— Можно присоединиться?
Костя кивнул:
— Конечно! Вместе быстрее будет…
Она неловко посмеялась:
— Я только вчера сюда вселилась… А тут такой снегопад!
— Знакомство начинается с сугробов, — буркнул Валерий и вдруг впервые чуть улыбнулся.
К ним присоединился ещё один мужчина — невысокий, седой, в старом бушлате без пуговицы.
— Лопаты нету? — спросил он.
Костя порылся в багажнике:
— У меня есть одна запасная… Только перчатки где-то потерял.
Валерий снял одну свою перчатку (ту меньшую) и молча протянул старику:
— Вот. Вторая давно потерялась…
Старик благодарно кивнул:
— Спасибо!
Работа шла медленно: сугробы были выше колена, снег сырой и тяжёлый. Все дышали громко; иногда кто-то останавливался перевести дух и слушал собственное дыхание в тишине двора: редкий звук машины где-то вдали или хлопанье двери — всё звучало глухо через занавес снега.
У Светланы Петровны метла запуталась в решётке ливнёвки; мальчик старательно разгребал снег детским совочком рядом со взрослыми и торжественно складывал комки на одну кучу.
Потом кто-то вынес термос с чаем; кружек не хватило всем — пили по очереди прямо из крышки-стаканчика. Чай был почти кипяток: обжигал губы, но согревал пальцы даже через варежки.
Кто-то рассказал про свой дом у Волги (там такие снегопады каждый год), кто-то пошутил про местных коммунальщиков. Смех звучал непривычно легко, будто их всех связывало нечто большее, чем просто необходимость расчистить двор.
Когда дорожки были готовы хотя бы для прохода, уже был обед. Костя огляделся: все устали, дышали тяжело, но никто не жаловался на ломоту в спине или промокшие до нитки носки.
На прощание Валерий снова пожал Косте руку:
— Спасибо за компанию… Если завтра опять навалит — знаете, где меня найти.
Он покрутил на пальце оставшуюся синюю перчатку:
— Может быть, когда-нибудь найдётся пара… Или передам тому, кому пригодится.
Они разошлись по своим подъездам: кто с метлой за спиной, кто с пустым термосом или усталым ребёнком на руках. Костя ощутил лёгкость не только от выполненной работы — просто стало немного проще смотреть людям в глаза у мусорных баков или в тесном лифте.
Потом он ещё долго слушал тишину двора из окна своей кухни: теперь она казалась чуть менее чужой.
Поддержите наш проект в Дзене
Если история отозвалась — поставьте лайк и пару тёплых слов в Дзене. Финансово помочь можно через кнопку «Поддержать» — официальная и безопасная функция платформы; даже 50 ₽ — ценная поддержка. Поддержать ❤️.