— А вещи его где? — спросила Даша.
Чип прыгал вокруг её ног и скрёб когтями линолеум. Даша присела, он ткнулся носом ей в подбородок. Она засмеялась, прикрыла лицо ладонью.
— Всё, всё, я тоже. Сейчас домой поедем.
Люба стояла у входа в кухню. Она знала, что Даша приедет за собакой. Сама утром спросила, к скольким её ждать. Но теперь оказалось, что надо ещё собрать вещи.
— Ему гулять пора.
— Я у себя выведу.
— До твоего дома ещё ехать.
Даша поднялась. На рукаве осталась светлая шерсть.
— Мам, ну двадцать минут.
Когда Даша привезла его, тоже говорилось «ну».
— Ну до воскресенья. Мы дом сняли, а там с животными нельзя.
Тогда Люба сразу спросила, зачем снимать такой дом. Даша сказала, что не она выбирала, едут восемь человек, уже всё оплачено. Чип стоял возле принесённого лежака, не решаясь сесть. Он бывал у Любы с хозяйкой, но прежде никогда не оставался.
— Корм здесь. Вот этой меркой. Утром и вечером. Со стола не давай, даже если будет изображать голодную смерть.
— Я поняла.
— И не отпускай. Он за кошкой может рвануть.
— Даша, я поняла.
Дочь поцеловала её и ушла. Чип лёг у двери. Люба звала его на кухню, показывала миску, потом сказала, что уговаривать не будет. Когда стала закрывать на ночь комнату, он уже сидел за спиной.
Она перенесла лежак из прихожей в спальню.
В воскресенье Даша позвонила днём. Из загородного дома она уже вернулась, но в понедельник её отправляли в другой город на неделю. Там открывали новый магазин, надо было обучить продавцов.
— Ты об этом в пятницу не знала?
— В пятницу ещё Лена должна была ехать. Мам, он же не мешает?
Чип как раз стоял перед Любой, поставив передние лапы на край кресла. Он давно понял, где она сидит с яблоком.
— Ты скажи, когда заберёшь.
— В следующее воскресенье. В субботу поздно вернусь.
Люба согласилась. Про поездку к сестре с ночёвкой сказала уже после, когда Даша стала благодарить.
— Ой. А с ним нельзя?
— У неё кот. Я тебе говорила.
— Я могу передержку поискать.
— Уже искать некогда. Езжай.
Сестре она сказала, что приедет потом. Корм Даша заказала с доставкой, деньги на мелкие расходы прислала сама. Люба их не вернула, хотя сначала хотела. Ещё не хватало самой платить за то, чего она не просила.
Утром во дворе Чип тянул к дальнему выходу. Люба шла к ближнему, мимо мусорных баков, он упирался, вытягивал шею. Приходилось возвращаться и обходить дом с другой стороны. За домом дорожка вела вдоль школьного забора. Там было меньше машин, и Люба перестала дёргать его каждые три шага.
На четвёртое утро она сама повернула туда. Пёс остановился понюхать столбик, потом следующий.
— У тебя тут много дел, я смотрю.
За оградой дети бежали по кругу. Физкультурник свистнул, кто-то возмущённо крикнул, что уже пробежал. Люба задержалась посмотреть, и Чип сел у её ботинка.
Домой они вернулись почти через час. Она разогрела кашу и съела её, не включая телевизор. Чип пил так, что вода капала с бороды на пол. Пришлось вытереть.
Вечером Даша спросила, как он. Люба ответила, что нормально, только пьёт как поросёнок.
— Он и дома так.
— Я догадалась.
— Сфотографируй его.
Люба навела телефон, но Чип подошёл к ней вплотную, и получился один нос. Она отправила. Даша написала, что очень по нему скучает.
Во второе воскресенье дочь позвонила с вокзала. Она собиралась снова уезжать. Управляющая нового магазина заболела, начальник просил остаться ещё на неделю.
— Я сейчас могу его забрать, — сказала Даша. — Отвезу к женщине. Мне дали номер, она дома сидит, у неё ещё две собаки.
— Ты её знаешь?
— Девочка с работы оставляла.
— Две собаки там уже есть?
— Мам, я же не на улицу его.
Чип лежал на боку у Любиных ног. Она передвинула ступню, чтобы дотянуться до тапки, и он, не открывая глаз, вытянулся вслед за ней.
— Ладно, пусть до воскресенья.
— Точно? А то ты потом скажешь, что я навязала.
— Ты уже навязала. Ещё неделя погоды не сделает.
Люба убрала телефон и услышала хруст. Чип разгрызал прищепку, которую стащил с сушилки.
Она отняла обломки, осмотрела ему пасть. Он вырывался, мотал головой. Потом убежал под стол и оттуда смотрел, как она собирает пластмассовые крошки.
— Вот только этого не хватало.
Она позвонила Даше, та ещё не села в поезд. Даша спросила, не поранился ли он, попросила прислать фото прищепки. Вместе разобрались, что все обломки на месте. Люба ещё долго прислушивалась, как он жуёт корм.
На другой день она купила резиновую игрушку, которую продавец посоветовал для небольшой взрослой собаки. Чип подбросил её два раза и забыл. Вечером принёс Любе домашнюю туфлю.
Отдавать туфлю он не собирался. Если потянуть, стискивал зубы и начинал ворчать. Люба вспомнила Дашино «меняй на корм», пошла к пакету. Чип бросил туфлю и обогнал её.
— Ах ты хитрый.
Туфлю он больше не трогал. Теперь подходил к шкафчику, возле которого стоял пакет, и оглядывался.
В среду Люба встретила соседку с пятого этажа. Та спросила, насовсем ли собака.
— Нет, дочерина. В воскресенье забирает.
— Жалко. Вы хорошо вместе ходите.
— Что ж тут жалеть? Спать хоть буду сколько хочу.
В субботу она сняла с лежака чехол, постирала и высушила на батарее. Вечером расчесала Чипу уши. Даша оставила щётку, но Люба раньше обходилась без неё. За одним ухом обнаружился колтун. Пёс крутился, не давал разобрать, и она оставила до утра.
Утром он лежал спокойно, пока она понемногу разделяла свалявшуюся шерсть пальцами. Потом она пошла гулять и по дороге купила хлеб. В магазине у дома разрешали заходить с маленькой собакой на руках. Чип был тяжёлый, и у кассы Люба поставила корзинку на пол.
— Отпуск заканчивается? — спросила продавщица.
— У кого?
— У дочки вашей.
— Она работала.
Люба переложила собаку поудобнее и вдруг поняла, что защищает Дашу, хотя почти каждый вечер собиралась сказать ей всё, что думает об этих выходных.
Теперь Даша стояла в прихожей и искала глазами лежак.
— Он в спальне, — сказала Люба.
— А, я думала, здесь. Сейчас заберу.
Она шагнула в комнату. Чип побежал следом. Люба пошла за ними.
Даша подняла лежак, заглянула под него.
— Игрушка его где-то ещё была. Такая синяя.
— Ему не нравится.
— Нравится. Он с ней дома носится.
— Тут не носится.
Даша прижала лежак к боку.
— Ладно, потом найдётся. Мам, спасибо тебе большое. Я в следующий раз сразу к той женщине. Чтобы тебя не дёргать.
— Очень хорошо.
— Ты чего?
— Ничего. Приехала, собрала, увезла. Всё хорошо.
Даша опустила лежак на кровать. Чип попробовал запрыгнуть следом, но Люба привычно загородила ему дорогу ногой.
— Нельзя.
Он сел.
— Я же спрашивала, — сказала Даша. — Ты сама сказала оставить.
— На два дня.
— Я потом спрашивала. В прошлое воскресенье.
Это было правдой. Люба поправила покрывало, хотя поправлять было нечего.
— Ты на вокзале спрашивала. Что я должна была сказать?
— Что не можешь. Я бы отвезла.
— К незнакомой тётке, к двум собакам.
— Ну а как? Я работаю.
— А я так.
— Я этого не говорила.
Даша вышла в прихожую. Люба слышала, как она расстёгивает привезённую сумку. Её не хотелось отпускать в другую комнату, пока разговор не кончен, и Люба пошла следом.
Дочь достала упаковку корма.
— Это я заказала, ещё когда думала, что у тебя кончается. Пусть пока здесь постоит? Тяжело тащить всё сразу.
— Забирай всё.
Даша посмотрела на неё, нагнулась к сумке.
— Хорошо.
Люба вернулась в спальню. Подняла лежак с кровати, потом опять поставила на пол. Чип сразу залез в него и лёг, поджав переднюю лапу.
Даша появилась в дверях.
— Мам, давай я денег ещё переведу. Я не знаю, сколько ты потратила.
— Не надо мне денег.
— Ну скажи тогда, что надо.
Люба смотрела на собаку. Одно ухо лежало на бортике, другое вывернулось. Она нагнулась и поправила его.
— Чтобы ты не забирала его вот так.
Даша молчала.
— Как будто он у меня просто стоял, — добавила Люба.
— Я не думала…
Дочь села на край кровати.
— Ты всё время говорила, что он мешает. Что шерсть. Что вставать рано.
— Шерсть и есть. Посмотри на брюки.
— Я вижу.
Чип поднял голову, посмотрел на Дашу. Она пошевелила пальцами, он выскочил из лежака и сунул голову ей между коленями. Даша стала чесать ему шею под ошейником. Люба тоже чесала ему там, но он обычно вертелся, подсовывал другой бок. Сейчас стоял неподвижно, вытянув морду.
— Оставь его у меня, — сказала она.
Даша перестала чесать.
— Насовсем?
— Не знаю.
— Мам. Я же его забрать приехала.
— Я понимаю.
— Я по нему скучала. У меня дома без него… Я ночью приду, всё лежит, как утром.
Люба села на стул у окна.
— А у меня теперь тоже.
Даша провела ладонью по Чиповой спине.
— Я не могу тебе его отдать.
Люба кивнула. За окном мальчик пробовал завести маленький мотоцикл. Тот трещал и глох. Было бы хорошо, если бы Даша сейчас что-нибудь сказала, на что можно рассердиться.
— Я ведь собиралась только до воскресенья оставить, — произнесла дочь.
— Вот именно.
Они посидели молча. Чип отошёл от Даши и лёг поперёк дверного проёма.
— Можно я к вам приеду? — спросила Люба.
— Конечно. Когда хочешь.
— Не когда хочу. Когда ты дома будешь.
Даша подумала.
— В субботу я дома. Давай к одиннадцати. Вместе с ним выйдем.
Люба посмотрела на неё.
— Только не привози мне его опять вместо себя.
— Я поняла.
Даша поднялась, но Люба остановила её.
— Погоди. Я его выведу. До машины.
Они собрались обе. У подъезда Чип стал тянуть за дом, к школе. Люба придержала поводок.
— Сегодня туда не пойдём.
Даша открыла заднюю дверцу, постелила на сиденье покрывало. Чип поставил передние лапы на сиденье, и Даша подсадила его. Люба рассказала про колтун за ухом. Дочь пообещала посмотреть.
Когда машина уехала, Люба обошла дом. До школьного забора дошла одна, повернула и вернулась. Дома сняла куртку и не стала сразу искать щётку, хотя шерсть на рукаве видела.
В субботу Даша открыла ей в носках. Чип протиснулся между её ног, закрутился у Любы, мешая разуться.
— Ну, погоди ты, — сказала Люба. — Я же не уйду.
Даша придержала его за ошейник. Люба сняла второй ботинок, выпрямилась.
— Мы уже собираемся? — спросила она.
— Я думала, ты сначала чаю.
Люба посмотрела на пса, который стоял, задрав голову.
— Он гулял?
— Час назад.
— Тогда давай чаю.
Она прошла за дочерью на кухню. Чип потоптался возле входной двери и побежал за ними.
Спасибо, что читаете наши истории
Если история тронула вас, расскажите нам об этом в комментариях — такие слова мы перечитываем не раз. Поделитесь ссылкой с теми, кто любит хорошие тексты. При желании вы можете поддержать авторов через кнопку «Поддержать». Наше искреннее спасибо всем, кто уже помогает нам продолжать эту работу. Поддержать ❤️.